« Tonga Soa ! »

Voici le mot privilégié par les Malgaches pour accueillir les visiteurs qui découvrent cette grande île de l'océan indien séparée de l'Afrique par le canal du Mozambique.

Caractérisé aux yeux étrangers par la longueur de ses mots, le malgache appartient à la famille des langues austronésiennes, qui regroupe également l'indonésien et le polynésien. L'alphabet malgache compte 21 lettres : les consonnes "c", "q", "w" et "x", ainsi que la voyelle "u", n'apparaissent pas.

L'accent tonique est essentiel en malgache. Un accent mal placé... et vous risquez de modifier le sens des mots. En règle générale, l'accent tonique est sur l'avant-dernière syllabe.

Par exemple maloto, le lo s'entend plus fortement que le ma et le to.

Mais si le mot se termine par ka ou tra ou na, l'accent est sur l'antépénultième syllabe. Par exemple masaka, l'accent est sur ma. Là je sens que vous adorez...

Les voyelles a, i, y : se prononcent comme en français, mais à la fin d'un mot elles sont souvent à moitié muettes et ressemblent à peu de chose près à l'e muet français.

La voyelle o se prononce ou sauf dans les mots d'origine française.

La voyelle e se prononce é quelle que soit sa place. C'est la seule voyelle qui ne peut jamais être muette.

Quand deux voyelles sont voisines, la deuxième s'entend toujours plus faiblement que le première, à moins qu'il ne s'agisse d'un e. Là, vous adorez encore un peu plus...

La consonne g se prononce comme dans gare.

Le j se prononce dz.

s est un son intermédiaire entre l's dur et le ch.

Ces règles de prononciation peuvent aboutir à des résultats surprenants : le mot « nosy » par exemple, qui signifie « île », se prononce ainsi « nouss ».

Maintenant vous connaissez tout des règles de base, vive la pratique !