Madagascar recèle des trésors bien connus et de grande qualité comme ses productions de vanille, de rhum ou de clous de girofle, mais aussi un thé d’une grande finesse qui s’exporte vers les plus importantes bourses aux thés du monde.

Le village de Sahambavy, traduisez le « champ des femmes », est entouré de champs de thé d’un vert tendre et lumineux à perte de vue.

Née en 1970 de la transplantation de boutures du Kenya, cette unique plantation de thé à Madagascar s’étale aujourd’hui sur 336 hectares perchés à 1250 m d’altitude.

Partout dans les champs s’activent les 130 paysans du village, renforcés par 500 employés saisonniers de novembre à avril, pour cueillir avec soin et à la main les précieuses feuilles de thé dont il faudra récolter 5 tonnes pour produire 1 tonne de thé prêt à être consommé.

Deux catégories de thés sont cultivées à Sahambavy : le thé noir (depuis la création de la plantation) et le thé vert (depuis deux ans seulement). La production totale annuelle est de 400 et 500 tonnes. 80% sont exportés vers le marché international de thé à Mombasa au Kenya, une des plus fameuses bourses aux thés du monde. Les 20% restants sont conditionnés et vendus sur le marché local par la société TAF.

Pour le futur, l’accent est mis sur le développement du thé vert, actuellement très demandé sur les marchés occidentaux, ainsi que sur un projet de thé bio.

En attendant de découvrir un jour les collines verdoyantes de Sahambavy par vous-même, vous aurez l’occasion de remporter et d’apprécier ce délicieux thé lors des événements de Pokanel !

Je suis toujours ravie de vous entendre proposer votre aide à Pokanel, "je pourrais venir construire des écoles à Madagascar le matin et aller à la plage l'après-midi, hein ?", oui.

Mais la réalité, c'est que sans eau, sans électricité, sans clim, sans web, sans CARTE BLEUE, je sens que les rangs se disséminent... Et puis surtout, on ne vous sent pas encore bien au point sur les techniques de survie.

C'est pour cela qu'à présent, vous trouverez ici les éléments de votre kit de parfait survivor... en préparation à venir nous aider à Madagascar.

Pour cette première leçon, nous allons imaginer qu'affamés par 4 jours de jungle et ravis de retrouver la côte, vous décidiez d'aller pêcher l'oursin pour votre déjeuner.

Gardez à l'esprit que l'oursin est fourbe et que contrairement à vous, il n'est pas enclin à la rencontre.

En bref, vous vous retrouvez vite affamés ET avec des épines d'oursins profondément ancrées dans la plante des pieds.

Le premier réflexe (à part HURLER) est de vouloir se charcuter le pied à l'aide de votre machette... Grossière erreur, ce serait le tétanos assuré !

Au lieu de ça, il vous suffira de quelques gouttes de jus de papaye sur la piqûre et de beaucoup de patience pour voir s'ouvrir lentement la plaie.

En appuyant ensuite doucement à la base de l'épine, vous la verrez sortir petit à petit.

Inutile de forcer tel Rambo, l'épine est très friable, risque de se casser dans la chair et vous seriez bons pour le dispensaire de brousse...

A noter, que ça marche très bien aussi avec du jus de citron dans le cas des sangsues des eaux marécageuses.

La prochaine fois, nous verrons comment piroguer avec dignité au milieu des crocodiles...

Antananarivo, septembre 2009, Pokanel les pieds dans l'eau.

« Tonga Soa ! »

Voici le mot privilégié par les Malgaches pour accueillir les visiteurs qui découvrent cette grande île de l'océan indien séparée de l'Afrique par le canal du Mozambique.

Caractérisé aux yeux étrangers par la longueur de ses mots, le malgache appartient à la famille des langues austronésiennes, qui regroupe également l'indonésien et le polynésien. L'alphabet malgache compte 21 lettres : les consonnes "c", "q", "w" et "x", ainsi que la voyelle "u", n'apparaissent pas.

L'accent tonique est essentiel en malgache. Un accent mal placé... et vous risquez de modifier le sens des mots. En règle générale, l'accent tonique est sur l'avant-dernière syllabe.

Par exemple maloto, le lo s'entend plus fortement que le ma et le to.

Mais si le mot se termine par ka ou tra ou na, l'accent est sur l'antépénultième syllabe. Par exemple masaka, l'accent est sur ma. Là je sens que vous adorez...

Les voyelles a, i, y : se prononcent comme en français, mais à la fin d'un mot elles sont souvent à moitié muettes et ressemblent à peu de chose près à l'e muet français.

La voyelle o se prononce ou sauf dans les mots d'origine française.

La voyelle e se prononce é quelle que soit sa place. C'est la seule voyelle qui ne peut jamais être muette.

Quand deux voyelles sont voisines, la deuxième s'entend toujours plus faiblement que le première, à moins qu'il ne s'agisse d'un e. Là, vous adorez encore un peu plus...

La consonne g se prononce comme dans gare.

Le j se prononce dz.

s est un son intermédiaire entre l's dur et le ch.

Ces règles de prononciation peuvent aboutir à des résultats surprenants : le mot « nosy » par exemple, qui signifie « île », se prononce ainsi « nouss ».

Maintenant vous connaissez tout des règles de base, vive la pratique !

Dans les villages malgaches, il n'y a pas foule d'activités le soir, faute d'électricité, de connexion, de routes, etc... En résumé, vous avez tout le temps de lire à la bougie à la tombée de la nuit, dès 18h. Genre les 5 tomes des Oeuvres Complètes de Jean-Jacques Rousseau. 

Jean-Jacques qui écrivit à son époque :

"Il importe de s’accoutumer d’abord à être mal couché ; c’est le moyen de ne plus trouver de mauvais lit. En général, la vie dure, une fois tournée en habitude, multiplie les sensations agréables ; la vie molle en prépare une infinité de déplaisantes. Les gens élevés trop délicatement ne trouvent plus le sommeil que sur le duvet ; les gens accoutumés à dormir sur des planches le trouvent partout : il n’y a point de lit dur pour qui s’endort en se couchant."

Ce soir, je teste le lit recommandé par Jean-Jacques... et profiterai de ses futurs bienfaits !

Cette photo intitulée "Migrant mother" a été prise en 1936 lors de la Grande Dépression qui frappa les États-Unis.

Dorothea Lange est alors photographe et chargée de réaliser des clichés pour le compte de la FSA (Farm Security Administration), organisme d'Etat créé pour aider les fermiers les plus pauvres.

Elle rencontre sur sa route, Florence Owens Thompson, qui a 32 ans, est veuve depuis 4 ans et mère de six enfants. 

L'humanité poignante de cette mère inquiète de ne pouvoir nourrir ses enfants est la même partout. Comme la volonté jamais entamée de les protéger malgré une intense pauvreté. 

"On peut manquer de tout dans la vie, mais on ne doit jamais manquer de courage" (emprunt à notre précieuse Florentine Ramanambe), que ces femmes en sont chaque jour les témoins vivaces !...

Petit tour à Madagascar aujourd'hui à travers un de ses objets hautement symboliques. 

Ny vangovango orne le poignet de nombreuses personnes originaires de Madagascar. Il est porté par les femmes comme par les hommes, en argent ou en or massif, seulement ornés de quelques motifs gravés à la main.

Il se porte par croyance, et a une signification profonde à Madagascar.

Le vangovango est offert par une personne qui vous aime et avec laquelle vous avez un lien indestructible. Destiné à vous protéger dans la vie, l'espace entre les deux extrémités du vangovango est ménagé pour laisser passer les bons esprits...

(* : Arrive avec un sourire)

Dans une actualité toujours aussi difficile à vivre à Madagascar, un peu de musique...

Hay hay hay de Mahaleo que l'on partage souvent au sein de la team Pokanel... Plein de courage à ceux qui en ont besoin et un très bon/doux/ensoleillé week-end à tous...